Tout sur les Tetsubin japonaises

Leur origine

Les bouilloires japonaises, appelées tetsubin, sont un élément emblématique de la culture japonaise, particulièrement dans la préparation du thé. Il est important de souligner que les bouilloires et les théières ne sont pas les mêmes objets : les bouilloires sont conçues principalement pour chauffer de l’eau, tandis que les théières sont destinées à infuser le thé.

Les tetsubin trouvent leur origine dans des fonderies centenaires au Japon, qui appliquent des techniques artisanales spécifiques appelées "Nanbu teki". Ce terme désigne l’art de la ferronnerie de la région de Nanbu, un art qui remonte à plusieurs siècles. La ferronnerie Nanbu est particulièrement associée aux villes de Mizusawa et Morioka, situées dans la préfecture d’Iwate, dans le nord du Japon.

En 1975, les objets en fonte fabriqués selon les méthodes Nanbu teki ont été désignés trésor national. Aujourd'hui, seuls 21 artisans qualifiés maintiennent ces traditions, étant capables de produire ces objets tout en transmettant leur savoir-faire. La fabrication d’une bouilloire en fonte nécessite pas moins de 65 étapes minutieuses, et une grande partie de ce processus reste réalisée à la main, assurant ainsi une qualité exceptionnelle.

Quelle différence entre une bouilloire et une théière en fonte?

Bien que les bouilloires et théières en fonte partagent des matériaux similaires, la principale différence réside dans leur utilisation et leur conception intérieure.

L’intérieur d’une théière en fonte est émaillé, c’est-à-dire qu’une fine couche d’émail est appliquée pour protéger l’intérieur de la rouille. En effet, une théière est conçue pour infuser le thé, et un contact prolongé du fer avec l’eau pourrait entraîner l’apparition de corrosion. Grâce à cette couche d'émail, la théière ne rouille pas et peut être utilisée de manière prolongée sans souci. Cependant, cette protection empêche son utilisation sur le feu, car l'émail est sensible à la chaleur et risquerait d’être endommagé, voire de rendre la théière toxique si exposée à des températures trop élevées.

Ainsi, on peut infuser du thé dans une théière en fonte, mais pas la chauffer directement.

En revanche, la bouilloire en fonte ne possède pas de couche d’émail à l’intérieur, ce qui lui permet d’être utilisée pour chauffer de l’eau directement sur le feu. Cependant, comme elle n'est pas protégée contre la rouille, il est nécessaire d’en prendre soin pour éviter son apparition. L’entretien est donc essentiel pour conserver la qualité de la bouilloire.

Peut-on infuser du thé dans une bouilloire?

La réponse est oui, il est possible d'infuser du thé dans une bouilloire en fonte, à condition d’accepter que l’intérieur puisse rouiller avec le temps. Cela est dû au fait que, sans émail, la bouilloire est susceptible de rouiller en raison du contact prolongé de l’eau avec le métal. Cependant, cela ne rend pas le thé impropre à la consommation, mais il est préférable de bien entretenir la bouilloire pour minimiser la rouille et la maintenir en bon état.

La rouille est-elle dangereuse pour la santé?

En ce qui concerne la santé, la rouille en elle-même n'est pas toxique. Elle est composée principalement d’oxyde de fer, qui n’est pas nocif à petites doses. Toutefois, il est important de s'assurer que la rouille ne se détache pas et ne se mélange pas à l’eau qui est chauffée. Pour éviter cela, un entretien régulier est recommandé : il est conseillé de bien sécher la bouilloire après chaque utilisation et de nettoyer l’intérieur pour éviter l’accumulation de rouille.

En résumé, bien que la rouille ne présente pas de danger immédiat pour la santé, un bon entretien de la bouilloire en fonte est essentiel pour préserver sa fonctionnalité et éviter tout problème à long terme.